Bitters

I Bitters aperitivi

I Bitters aperitivi sono bevande spiritose dal colore rosso (con poche eccezioni) e dal gusto prevalentemente amaro, ottenuto da vari vegetali (foglie, scorze, erbe, fiori, semi, cortecce e radici), usati, per le sue proprietà eupeptiche, come aperitivo.

Le versioni più ricche di Alcol e caratterizzate da colori nei toni del marrone, sono invece usate come digestivo.

Nell’Unione Europea, gli amari sono definiti nel Regolamento CE N° 110/2008 come bevande spiritose di gusto amaro o Bitter.

I Bitters aperitivi devono essere ottenuti mediante aromatizzazione di Alcol etilico di origine agricola con sostanze aromatizzanti naturali e/o identiche a quelle naturali ed il grado alcolico minimo deve essere pari a 15°.

Le piante (dette anche botaniche) che vengono utilizzate nella produzione dei Bitter sono numerose e diversissime tra di loro: di seguito alcune delle principali:

• Piante amare: achillea, aloe, carciofo, centaurea, china, genziana, rabarbaro.
• Piante aromatiche: anice stellato, arancio (sia amaro che dolce) cardamomo, chiodi di garofano, fava tonka, ginepro, maggiorana, noce moscata, rosmarino, salvia, sambuco, timo, zafferano.

Anche i metodi di produzione dei Bitters aperitivi sono svariati, a seconda della botanica e della parte utilizzata (foglia, fiore, corteccia, buccia, radice, ecc.); questi metodi sono:

• distillazione,
• infusione,
• decozione,
• percolazione,
• digestione,
• macerazione a freddo (max. 35°C); questo è il metodo più utilizzato in assoluto.

Le piante aromatiche scelte vengono preparate nel cosiddetto taglio tisana, inserite all’interno di una vasca contenente Acqua e Alcol (libere o contenute in una garza) e lasciate a riposo per un tempo variabile a seconda della botanica.

Risulta importante rimescolare le erbe all’interno della vasca regolarmente, così da ottenere un macerato migliore (tecnica del batonnage).

Dal momento che la stagionalità delle piante spesso rende i processi di produzione troppo lunghi, oggi al posto delle piante vengono usate spesso delle tinture preparate in precedenza, in modo di garantire la costanza qualitativa nella produzione dei Bitters aperitivi.

Al termine di questo processo, si separano le erbe dalla massa liquida, ottenendo un infuso aromatico, con un grado alcolico intorno ai 70°; a questo si uniscono sciroppo di zucchero, Acqua distillata, altro Alcol e colorante rosso naturale.

I Bitters aperitivi si servono, naturalmente, all’ora dell’aperitivo, serviti lisci, ghiacciati con uno spruzzo di seltz freddo, in un bicchiere ghiacciato, ma vengono utilizzati per la preparazione di Cocktails e long drink, quali Americano, Negroni, Negroni sbagliato, Milano-Torino, Garibaldi e Boulevardier.

Un giornalista ha definito il Bitter come un Vermouth senza Vino: infatti mentre il Vermouth è un Vino aromatizzato, il Bitter è una soluzione idroalcolica zuccherata, aromatizzata ed impreziosita dalla componente vegetale e dalle erbe medicinali.

Alcuni Bitters aperitivi testati:

FOTO	NOME	NOTE
	AMADIVO BITTER	Il Bitter a base di Vino è una rarità, che condivide con il Vermouth appunto la base, ma, mentre il Vermouth ha come botanica principale l’assenzio, questo Bitter ha la radice di genziana. E’ proprio ad un antico Liquore abruzzese a base di genziana che si ispira. L’incontro perfetto in miscelazione è con la soda per dare vita alla Bitter-Soda, preparazione in gran voga negli anni Ottanta, oggi molto meno. Gradazione alcolica 15°.
	ROSSI D’ANGERA BITTER	In piena epoca Liberty la distilleria Rossi d’Angera creò, tra i liquori da aperitivo, questo Bitter. Ancora oggi viene preparato con la stessa ricetta e gli stessi metodi produttivi, con erbe selezionate e un’aggiunta di frutta e radici messe in infusione idroalcolica per 40 giorni. In questo bitter le note amaricanti servono a far risaltare le botaniche selezionate regalando freschezza al palato. Gradazione alcolica 25°.
	BERTO BITTER	La storica distilleria Quaglia, aperta nel 1890 a Castelnuovo Don Bosco, tra Torino e il Monferrato, ha dedicato una delle sue linee, Bèrto, alle ricette storiche che meglio si adattano alla moderna miscelazione. Da questo progetto è nato il Bitter Bèrto che vede l’aggiunta, oltre a infusi di erbe aromatiche, spezie esotiche e agrumi tra cui la scorza di arance dolci e amare, anche di genziana, quassia e carlina bianca a regalare note uniche e amare. Gradazione alcolica 25°.
	BORDIGA BITTER	La distilleria Bordiga produce dal 1888 liquori a Cuneo. Per gli appassionati dell’aperitivo è un nome di riferimento con i suoi due Bitter: prodotti che hanno cento anni di storia alle spalle e si distinguono per il sapore inconfondibile di agrumi piacevolmente amaro. Nel Rosso Bitter spicca la radice di Genziana Lutea, raccolta a mano sulle Alpi, dove cresce spontanea. Verde Bitter, un’autentica esclusiva, è l’antico Amaricante Verde: spiccano note erbacee e floreali. Il resto lo fa il colore inconfondibile. Gradazione alcolica 21°.
	CAMPARI BITTER	Rosso, sanguigno, passionale, amaro, iconico: una ricetta che si è mantenuta segreta fino a oggi, direttamente dall’intuito di Gaspare Campari. La ricetta con cui viene preparato è a conoscenza di pochissimi addetti al processo di produzione; c’è chi ipotizza siano presenti oltre 20, forse addirittura fino a 80 ingredienti nella sua formula. Si presenta alla vista di colore rosso carminio brillante; ha un aroma intenso che ricorda il pompelmo e l’arancia, a cui si aggiungono note erbacee e di chiodi di garofano. In bocca si caratterizza per un piacevole gusto amaro, percepito su uno sfondo caldo e vellutato. Gradazione alcolica 25°.
	CAMPARI RISERVA BITTER	In onore del 150° anniversario della nascita di Davide Campari, fondatore dell’azienda, l’herbalist e master blender Bruno Malavasi ha creato una esclusiva “limited edition”, Campari Cask Tales: una nuova raffinata espressione del Bitter Campari, affinato in botti ex Bourbon. Questo affinamento ammorbidisce le tradizionali note amarognole, dando una cremosità fruttata e dolce, insieme ad una nota di quercia. Gradazione alcolica 25°.
	CARPANO BOTANIC BITTER	Carpano Botanic Bitter. Carpano ha sempre avuto un ruolo di primo piano nella storia dell’aperitivo in Italia; in oltre 230 anni di attività l’azienda si è fatta conoscere per il Vermouth a cui sono seguiti altri prodotti di successo. Per questo Bitter dal sapore elegante, sono dieci le erbe aromatiche utilizzate (tra le quali china, zafferano, genziana, scorze di arancia amara e arancia verde, sandalo, mirra e rabarbaro) a fare la differenza: da qui l’appellativo di Carpano Botanic Bitter. Gradazione alcolica 25°.
	CONTRATTO BITTER	Questo Bitter nasce nel 1933 a Canelli, patria del primo spumante italiano. Per realizzarlo, secondo la ricetta originale, sono utilizzate 24 erbe amaricanti, spezie, semi. Tra gli ingredienti troviamo aloe, assenzio, buccia d’arancia amara, chiodi di garofano, cardamomo, ortica, zenzero. Il colore rosso si deve all’uso di estratti vegetali di carote e barbabietole. A questo si aggiunge inoltre il brandy italiano. La lenta macerazione a freddo del prodotto lo rende un elisir ideale per l’aperitivo. Si può bere liscio o con aggiunta di soda; altrimenti è adoperato per preparare eccellenti cocktails. Gradazione alcolica 22°.
	DEL CICLISTA BITTER	La storica azienda Casoni, fondata nel 1814 a Finale Emilia,. un bitter prodotto con 10 erbe aromatiche, tra le quali assenzio pontico, quassio, arancia amara, china menta piperita, ireos, rabarbaro. Caratterizzato dal gusto intenso ed asciutto, forti note amare ed aromatiche, con un perfetto equilibrio fra note alcoliche, erbacee ed agrumarie. Un’alternativa premium al più classico bitter 1814, sempre della Casoni. Gradazione alcolica 26°.
	DEL PROFESSORE BITTER	Un Bitter dal colore rosso rubino intenso, con intriganti pennellate d’ambra. Potente ma allo stesso tempo armonioso, passa da sensazioni piacevoli di cascarilla, ginepro e pepe, con sentori freschi di arancio e bergamotto, per finire delicatamente amaricato grazie a rabarbaro e genziana selvatica. Si può degustare ottimamente liscio, con ghiaccio, con aggiunta di soda piuttosto che come ingrediente premium in miscelazione. Gradazione alcolica 25°.
	FUSETTI BITTER	Un bitter molto gradevole ed assolutamente non stucchevole. Le principali botaniche sono china, rabarbaro, genziana e quassio (pianta officinale dal gusto particolarmente amaro). Ha un profumo molto intenso, fresco e agrumato; equilibrato, ma con meno sostanze amaricanti e meno zucchero rispetto a molti prodotti concorrenti. Perfetto sia liscio che miscelato. Ottime ed originali le “limited edition” che vengono rilasciate ogni anno (con infusione di fave di cacao, oppure di banana, ecc.). Gradazione alcolica 25°.
	GAJARDO BITTER RADICALE	Eccellente alleato dell’aperitivo italiano: con questo Bitter Negroni, Americano, Milano-Torino e Spritz hanno un gusto particolare, dato dall’infusione idroalcolica per oltre 18 giorni di erbe, radici e spezie e dall’utilizzo della tecnica del bâtonnage. Un bitter di carattere, prodotto dall’azienda di Marco Schiavo, distillatore da cinque generazioni. Mette tutti d’accordo: clienti e bartender. Gradazione alcolica 25°.
	GAMONDI BITTER	Un bitter amaricante, – e la cosa non è così scontata – dal gusto intenso e deciso ed un’accattivante colore rosso profondo. Genziana, china, aloe del Capo, assenzio e rabarbaro, unitamente a scorze fresche di arancia dolce ed amara, sono le note caratteristiche di questo bel prodotto nazionale. Ottimo on the rocks, shakerato, oppure nei classici aperitivi italiani (Americano, Negroni, Mi-To). Gradazione alcolica 25°.
	LUXARDO BITTER	Luxardo, storica distilleria fondata da Girolamo Luxardo nel 1821 a Zara. Il suo Bitter viene ancora preparato secondo la ricetta originale di famiglia: infusione bilanciata di erbe amaricanti, piante aromatiche e agrumi. Tali infusioni vengono poi miscelate secondo una ricetta originale della famiglia Luxardo prima di essere filtrate e imbottigliate. Il colore rosso brillante, l’aroma erbaceo e agrumato insieme ai sapori caratteristici della genziana e dell’assenzio, contraddistinguono questo Bitter. Ideale in molti cocktail classici come Americano o Negroni, può essere gustato liscio o shakerato con ghiaccio. Gradazione alcolica 25°.
	MARTINI RISERVA S. BITTER	Altro storico Bitter, la ricetta originale è del 1872. Viene preparato con botaniche particolari e rare, tra le quali zafferano, angostura, calumba, per poi macerare in tini di legno di rovere. Il colore rosso rubino è dato da coloranti naturali, che conferiscono un aspetto luminoso e trasparente. All’olfatto note agrumate intense di arance amare, toni speziati di cannella e pepe rosa e sentori intensi di zafferano. L’assaggio è elegante, in bilico tra l’amaro e il delicato, offre un sapore intenso e per nulla aggressivo, dal lungo finale speziato. Uno tra i Bitter meno amari. Gradazione alcolica 28,5°.
	NARDINI BITTER	Non c’è distilleria storica in Italia che non si sia cimentata con il bitter e Nardini, che produce Grappa dal 1779 non poteva fare eccezione. Questo Bitter si distingue per le peculiari note vegetali: è a base di arancio, assenzio romano e radice di genziana. Si fa onore nello Spritz veneziano, ma rende il meglio con Negroni e Americano. Gradazione alcolica 24°.
	NEGRONI BITTER	L’aperitivo dal gusto pieno e deciso. Riesce ad esprimere tutta la potenza delle erbe aromatiche, senza mai risultare eccessivo. Il profumo ed il gusto della genziana, fondendosi con l’arancio amaro, lasciano poi spazio alla china per un intrigante retrogusto bitter. Tipicamente da miscelare, ma non disdegna il classico liscio on the rocks. Un classico degli aperitivi, equilibrato e gradevole. Gradazione alcolica 25°.
	PETRUS BLOOD BITTER	L’ultima grande novità tra i Bitters, ha una storia che viene da lontano. Ottenuto dall’infusione di circa trenta tra erbe e spezie naturali provenienti da tutto il mondo, tra le quali l’arancio amaro delle colonie olandesi (Curaçao) che si unisce al gusto intenso di agrumi italiani, in perfetto equilibrio con radici esotiche quali rabarbaro, galanga e genziana delle Alpi. All’assaggio, conquista il palato per il suo gusto secco, fatto di note legnose e terrose, con un finale lungo, pieno e gradevolmente amaro. Gradazione alcolica 30°.
	ROUGE BITTER	Un Bitter artigianale dal gusto fresco, intenso e pulito. Dotato di una consistenza leggermente cremosa, concilia le note amare del chinino e quelle dolci del caramello, su un piacevole profumo floreale e fruttato. Tutte le botaniche vengono estratte esclusivamente per infusione. Elaborato nel 1920 dalla storiche cantine “Baracco” con sede a Torino. Disponibile anche una versione white, ottima da gustare liscia. Gradazione alcolica 25°.
	SELECT BITTER	Questo Bitter nasce nel 1920 a Venezia, nel sestiere di Castello; creatori i fratelli Pilla, proprietari di una distilleria in laguna, che mettono insieme con equilibrio oltre 30 botaniche. Caratterizzato dalle note di agrumi, oli essenziali, spezie e mentolo, ha un gusto intenso, amaro, ricco e di grande persistenza. Da subito diventa protagonista dell’aperitivo: liscio, con aggiunta di soda o seltz o miscelato. A metà degli anni Sessanta esplode la moda dell’ottimo Spritz veneziano, per il quale è ingrediente insostituibile. Gradazione alcolica 17,5°.
	SIRENE BITTER	Nasce sul Lago di Garda e prende ispirazione dai suoi giardini, dai suoi profumi, dai suoi colori. E’ un bitter tonico artigianale, realizzato con erbe, fiori, radici e frutta. In tutto sono 23 le botaniche, tra le quali troviamo foglie di ulivo, rosa canina, foglie di limone, fiori di acacia e di tiglio. Viene prodotto in piccoli lotti, senza aggiunta di coloranti e aromi artificiali. E’ perfetto liscio con una scorzetta di limone, ma è nella preparazione di twist di classici aperitivi all’italiana che dà il suo meglio. Gradazione alcolica 23°.
	SUPER TAURUS BITTER	Prodotto dalla ultracentenaria distilleria Poli, a Bassano del Grappa, questo Bitter viene creato nel 1948: si racconta che tutto il paese di Schiavon, dove ha sede la distilleria, salutò l’arrivo del camion con le prime bottiglie. Super Taurus viene preparato con infusione naturale di scorze di agrumi e spezie, dove spicca la presenza di rabarbaro e radici di genziana, fiori di sambuco e petali di rosa. Gradazione alcolica 25°.
	34 BITTER	Si riconosce subito per il colore unico, dato dai colori naturali degli ingredienti ed al primo sorso, non essendo particolarmente amaro. Nasce in Friuli nella distilleria Fred Jerbis e si ispira a una ricetta del 1946. Note amare si sposano con quelle agrumate e dolci: un perfetto equilibrio dato dalla ricca selezione di botaniche. Gradazione alcolica 25°.