La Birra Lager
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Birra Lager è il termine usato per indicare le Birre a bassa fermentazione, ovvero che nel processo di produzione, impiegano lieviti del ceppo Saccharomyces Carlsbergensis.
Queste Birre prediligono temperature di fermentazione basse (intorno a 10° C), e durante il processo, i lieviti si depositano sul fondo del tino (da qui bassa fermentazione).
Prodotte per la prima volta in Germania nel XVI secolo, le birre Lager possono variare dal dolce all’amaro e dal chiaro allo scuro.
La maggior parte delle Birre Lager sono pale (chiare) o di colore intermedio, con un’alta carbonatazione, sapore di luppolo da medio ad alto, e contenuto alcolico da 3° a 5°.
Dal momento della scoperta, le Lager si sono poi evolute, sempre in Germania, grazie ad una serie di tentativi per migliorarne il sapore.
I tedeschi scoprirono, infatti, che la Birra continuava a fermentare anche mentre veniva conservata nelle cantine, dando vita ad una Birra leggera e delicata.
Questas Birra era molto diversa da quelle di stile inglese, prodotte ad alta fermentazione (Ale).
Da qui il termine Lager, che in tedesco significa magazzino.
Cominciarono quindi a tenere la Birra a fermentare in un luogo freddo, per un periodo che varia da 1 a 3 mesi.
Questo processo serve a conservare il tono liscio ed equilibrato che rappresenta le peculiarità delle Birre Lager.
Grazie a tutti gli esperimenti e tentativi, i tedeschi, grandi appassionati di Birra da sempre, migliorarono la tecnica ed iniziarono a produrre Birra in autunno, per conservarla all’interno delle cantine fredde per tutto l’inverno e poterla bere poi in primavera.
Stili di Birra Lager
| STILE | PAESE | NOTE CARATTERISTICHE |
|---|---|---|
| Biere de mars | Francia | prodotta in autunno, si consuma all’inizio della primavera, strutturata, ambrata, 5° alcolici. |
| Bock | Germania | nata nel nord della Germania, ma diventata specialità bavarese; chiara, maltata, note amare (6,5°-7,5° gradi alcolici). |
| Doppelbock | Germania | forte (>7,5% vol.) colore ambrato carico, gusto maltato e luppolato. |
| Dortmunder | Germania | caratterizzata dall’Acqua di Dortmund, che la rende meno amara e più secca, colore ambrato (5° alcolici). |
| Dry | Giappone | consumata in Giappone, ottenuta con prolungamento della saccarificazione, gusto molto secco. |
| Dunkel | Germania | originaria di Monaco, buon corpo, colore ambrato/scuro, toni tostati, aromi di cioccolato e frutta secca. |
| Eisbock | Germania | fusti congelati per separare Acqua e concentrare sapori e Alcol (>6,5°), corposa, alcolica, gusto deciso. |
| Export | vari paesi | Birra da esportazione, qualità superiore, corpo medio e consistenza morbida; grado alcolico 4,8°-6,0°. |
| Helles | Germania | gusto simile alle Pils, ma con minor aroma di luppolo e più di malto; 4,5°-5,5° gradi alcolici. |
| Ice beer | USA | versione moderna della Eisbock, apprezzata in USA e Canada; dopo la congelazione viene fatta tornare liquida. |
| Kellerbier | Germania | Lager bavarese non filtrata, luppolata, poco frizzante; grado alcolico 4,8°-5,5°. |
| Kulmbacher | Germania | Birra bavarese, scura, ben strutturata; grado alcolico intorno a 5°. |
| Malt liquor | USA | molto alcolica (>5°), stile poco raffinato, con cereali diversi dall’orzo, scarsamente aromatica. |
| Marzen/oktoberfest | Germania | bavarese, prodotta a marzo per essere consumata all’Oktoberfest (fine settembre), chiara, maltata, buon corpo. |
| Munchner dunkel | Germania | Lager tipica di Monaco, una delle prime a bassa fermentazione, colore scuro, molto maltata, aromatica (4,5° alcolici). |
| Pale lager | vari paesi | colore dorato, leggermente velato, buona luppolatura (5° alcolici). |
| Pils/pilsner | Rep. Ceca | da Pilsen (Rep. Ceca), con Acqua povera di sali, malto molto chiaro e luppolo molto forte, lunga stagionatura (5° alcolici). |
| Premium | vari paesi | dovrebbe significare Lager di qualità, ma spesso non significa nulla. |
| Rauchbier | Germania | affumicata, nata per errore, la germinazione del malto viene interrotta con l’affumicatura a legno di faggio, scura, aromatica (5° alcolici). |
| Schwarzbier | Germania | scura, sapore deciso di malto, aromi di liquirizia e cioccolato amaro (5° alcolici). |
| Steam beer | USA | ottenuta con lieviti a bassa fermentazione ma con temperature alte, colore ramato (5° alcolici). |
| Steinbier | Germania | tipica del Nord Baviera, si tuffano nel mosto pietre riscaldate al fuoco fino a 1.200°C; lo zucchero si caramella sulle pietre, che ributtate nella Birra in fermentazione, rilasciano il caramello affumicato. |
| Strong lager | vari paesi | Versione europea delle Malt liquor, chiare a bassa fermentazione, strutturate (>7° alcolici). |
| Vienna | Austria | colore ambrato scarico, gusto delicato, dolciastro; grado alcolico 4,8°-5,5°. |
La degustazione
Per queste Birre, a seconda che si tratti di una Pilsner o di una lager più generica, si usano principalmente tre tipi di bicchieri, studiati per valorizzare le caratteristiche di limpidezza, effervescenza e schiuma:
- Il bicchiere a colonna, o pilsner glass, è la scelta classica e ideale per le birre Lager chiare come le Pilsner, le American adjunct lager e le Helles; è alto, sottile e affusolato, si allarga leggermente verso l’alto.
- Il Willi Becher, un bicchiere molto versatile e diffuso, adatto a vari stili di birra, comprese le lager tedesche; ha una base più larga che si restringe leggermente verso l’alto.
- Il boccale, o stein, è un’altra opzione tradizionale per le Lager, specialmente per quelle tedesche, è realizzato in vetro spesso e con un manico.
Si consiglia di bere queste Birre molto fresche (4°-8° C), per poter gustare al meglio le loro caratteristiche e gli aromi di malto, cereali, miele e pane.
